Amadores de los placeres más que de Dios. —2 TIMOTEO III. 4.
ESTAS palabras describen un carácter que, ¡ay!, se encuentra con demasiada frecuencia en este mundo pecador; un carácter que, además, la mayoría de las personas tiende a considerar con una mirada parcial y favorable, especialmente cuando se presenta entre los jóvenes. Si no se sabe nada peor de un hombre que ser un poco demasiado aficionado a lo que comúnmente se llaman los placeres inocentes y diversiones de la vida, se le considera por la mayoría de la gente como una persona moral, amable, y casi lo suficientemente buena para ser admitida en el cielo; aunque pueda ser evidente por su conducta que es un amante del placer más que un amante de Dios. Sin embargo, es evidente por el contexto que San Pablo, o más bien el Espíritu Santo que lo inspiraba, no veía este carácter con tan buenos ojos. Por el contrario, clasifica a quienes pertenecen a este grupo con los ofensores más graves y notorios; ofensores cuya prevalencia confiere un aspecto de peligro peculiar a la era en la que viven. "Esto sabe", dice él, "que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos; porque los hombres serán amadores de sí mismos, avaros, orgullosos, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos; sin afecto natural, detractores, feroces, incontinentes, calumniadores, amadores de los deleites más que de Dios". De la compañía en la que aquí se colocan a estos amantes del placer, podemos fácilmente inferir lo que el apóstol pensaba de ellos, y lo que piensa de ellos quien envió su mensaje.
Si los tiempos peligrosos de los que habla han llegado o no, no pretendemos determinarlo, pero es cierto que se encuentra entre nosotros a muchos que, si juzgamos por su conducta, son amantes de los placeres más que amantes de Dios. Mostrar, con algunas simples marcas, quiénes pertenecen a este número es nuestro propósito actual.
I. Este número incluye a todos aquellos cuya afición por el placer los lleva a violar los mandamientos de Dios. Nada es más cierto, o más universalmente conocido, que los hombres nunca ofenden voluntariamente a una persona a quien aman, por el bien de alguien a quien no aman. Igualmente cierto es que cuando se ven obligados a renunciar a una de dos cosas, siempre renuncian a la que aman menos. Siendo este el caso, es innegablemente evidente que todos los que provocan o pecan contra Dios, por cualquier placer, aman ese placer más que a Dios. Ahora bien, hay varias maneras en las que los hombres pueden pecar contra Dios en la búsqueda del placer.
En primer lugar, pueden, como nuestros primeros padres, pecar al disfrutar de placeres prohibidos, de esos placeres que son en sí mismos pecaminosos. Entre estos, deben contarse los placeres, si es que pueden llamarse así, que resultan de la gula, la intemperancia y la sensualidad; porque todos estos están claramente prohibidos por la palabra de Dios. También las juergas, o asambleas para la disolución desenfrenada, se mencionan expresamente entre las obras de la carne; e incluso la conversación insensata y las bromas están prohibidas por su nombre. Por lo tanto, estos y todos los placeres similares, que están expresamente prohibidos por la palabra de Dios, son en sí mismos, en todas las ocasiones y en todas las circunstancias, pecaminosos; y aquellos que los persiguen son amantes del placer más que amantes de Dios.
En segundo lugar, los placeres y actividades que no son en sí mismos pecaminosos, o no están expresamente prohibidos, pueden volverse pecaminosos si se persiguen de manera desmedida, inapropiada, y nos llevan a descuidar deberes que están claramente ordenados. Tal es el caso con todos los placeres de esta vida, incluso con aquellos que son en sí mismos los más inocentes; como los placeres que resultan de la amistad, de las actividades literarias o de los goces del círculo familiar. Todos estos, aunque inocentes en sí mismos, pueden y a menudo se vuelven pecaminosos, al interferir con nuestros deberes hacia Dios y el prójimo, o al ser perseguidos de una manera desmedida, intempestiva o inapropiada. Por ejemplo, se nos manda expresamente redimir el tiempo, orar sin cesar, glorificar a Dios en todo lo que hacemos, negarnos a nosotros mismos, tomar la cruz y seguir a Cristo. En consecuencia, el descuido de cualquiera de estos deberes es un pecado, una violación de los preceptos divinos y, por lo tanto, si nos entregamos incluso a los placeres más inocentes, de tal manera que desperdiciemos nuestro tiempo, perdamos oportunidades de glorificar a Dios, fomentemos un espíritu de autoindulgencia, interfiera con el tiempo que debería destinarse a la oración, o nos incapacite para cumplir con ese deber, es cierto que perseguimos el placer de una manera pecaminosa; y si nos permitimos tales indulgencias, si esta conducta es de alguna manera habitual, prueba de forma indiscutible que somos amantes del placer más que amantes de Dios.
En el mismo número deben incluirse,
II. Todos aquellos que, por afición al placer, se entregan a diversiones que sospechan que pueden estar mal, o de las que no sienten certeza de que están bien.
Cuando amamos supremamente a una persona, somos cuidadosos de evitar no solo aquellas cosas que sabemos que le disgustarán, sino también aquellas que sospechamos que podrían hacerlo. En tales casos, siempre pensamos que es mejor estar seguros y evitar todo lo que no estamos seguros de que no le desagrade. Lo mismo ocurre con respecto a Dios. Aquellos que lo aman supremamente evitarán no solo lo que saben que es pecaminoso, sino también lo que sospechan que pueda serlo; se abstendrán no solo del mal, sino de la mera apariencia de mal; y si no están seguros de que un placer propuesto sea incorrecto, aun si no saben que es correcto, lo rechazarán. Dirán que ciertamente no hay pecado en no seguir este placer ofrecido, pero puede haber algo incorrecto en seguirlo; y así, Dios podría disgustarse, y por lo tanto permanecerán en el lado seguro, y ni siquiera correrán el riesgo de ofenderlo por el bien de cualquier gratificación terrenal. Si alguien está dispuesto a considerar esto como una estricta e innecesaria rigidez, le remitiríamos a las palabras de San Pablo, en el capítulo 14 de la epístola a los Romanos. Allí nos asegura solemnemente, que todo lo que no procede de la fe es pecado; es decir, como es evidente por el contexto, cualquier cosa que un hombre haga, de la cual no esté completamente convencido de que es correcta, es pecaminosa para él, incluso si no lo fuera en sí misma. Y de nuevo dice, cualquiera que piense que algo es impuro, para él es impuro; es decir, si un hombre sospecha que algún placer es incorrecto, es incorrecto para él, porque al participar de él actúa contra su conciencia y se siente condenado.
Por lo tanto, todos los que se entregan a placeres que sospechan pueden estar mal; todos aquellos cuyas conciencias los condenan en el silencio de la noche, después de regresar de una fiesta de placer; todos los que se ven obligados a hacer muchos esfuerzos para acallar sus conciencias y persuadirse de que no hay nada malo en su conducta, ciertamente buscan el placer de manera pecaminosa, y por lo tanto aman el placer más que a Dios; ya que buscarán el placer, aunque no sepan si al hacerlo lo están ofendiendo. Feliz es aquel, dice el apóstol, que no se condena a sí mismo en aquello que aprueba. Pero estas personas se condenan a sí mismas, en las mismas cosas que aprueban. Y de nuevo dice, aquel que duda es condenado si come: es decir, aquel que duda si algo es correcto, y aun así lo practica, es condenado por su propia conciencia y será condenado por Dios, a menos que se arrepienta.
III. Aquellos son amantes del placer más que amantes de Dios, que encuentran más satisfacción en la búsqueda y disfrute del placer mundano que en su servicio. Que cuanto más amamos cualquier objeto, más satisfacción encontramos en su disfrute, todos lo permitirán. Siendo este el caso, si podemos determinar en qué encuentra un hombre el mayor placer, podemos determinar de inmediato lo que más ama; porque nadie es hipócrita en sus placeres.
Para aplicar este comentario al caso que nos ocupa: Si un hombre encuentra más deleite en el servicio y disfrute de Dios que en los placeres terrenales; si los abandona todos para retirarse a su habitación y conversar con su Creador y Redentor; si no encuentra ningún libro como la Biblia, ningún lugar como la casa de Dios, ningún día como el sábado, ningún empleo como el de la oración y la alabanza, ninguna sociedad como la del pueblo de Dios, entonces es evidente que ama todos los placeres menos que a Dios. Por el contrario, si encuentra más satisfacción en placeres mundanos que en placeres religiosos; si prefiere una historia, una obra de teatro o una novela a la Biblia; si se siente más feliz en una pequeña reunión selecta, en un teatro o salón de baile, que en su habitación o en la casa de Dios; en una palabra, si no puede decir seriamente a su Creador, ¿A quién tengo en el cielo sino a ti? y no hay nada en la tierra que desee además de ti; entonces es tan evidente como cualquier cosa puede ser, que es un amante del placer más que un amante de Dios. No hay más duda respecto a su verdadero carácter, como si fuera abiertamente inmoral y profano, o como lo habrá en el día del juicio.
Por último: Todos aquellos a quienes se les disuade de abrazar de inmediato al Salvador y comenzar una vida religiosa, por una renuencia a renunciar a los placeres del mundo, son ciertamente amantes de los placeres más que amantes de Dios. Que los hombres siempre están listos para renunciar a cualquier objeto por algo que consideran más valioso, todos lo permitirán. Por lo tanto, cuando Cristo invita a los pecadores a venir a través de él a Dios, cuando Dios respalda la invitación diciendo, salgan de entre ellos y no toquen lo impuro, es evidente que todos los que se niegan o retrasan cumplir, por una renuencia a renunciar a sus placeres mundanos, son amantes del placer más que amantes de Dios. No hay nada más que esta preferencia del placer sobre Dios que pueda impedirlo. Cristo ha abierto el camino para que lleguen a Dios; él ofrece guiarlos hacia su Padre y abogar en su nombre. Pero no cumplirán, aunque el cielo es la recompensa del cumplimiento y la miseria eterna la consecuencia de una negativa. Cuánto más deben amar el placer más que a Dios, ya que estos poderosos incentivos no pueden persuadirlos a abandonar sus placeres y acudir a él.
Habiendo así intentado mostrar a quién pertenece el carácter mencionado en nuestro texto, procederemos a mostrar, en el siguiente lugar, que, sea lo que sea que piense el mundo de ellos, o lo que piensen de sí mismos, en realidad están en una condición sumamente pecaminosa, culpable y peligrosa.
Que el apóstol los consideraba como pecadores en grado inusual es evidente, como ya se ha observado, por la compañía en la que los ha colocado. Aún es más evidente por la descripción que da de ellos en algunos versos que siguen al texto. Por ejemplo, ahí informa que tal son personas de mentes corruptas. Esto debe ser así, lo cual será evidente con una breve reflexión; porque ¿qué puede ser una prueba más satisfactoria de un estado de mente terriblemente corrupto, en un ser racional e inmortal, que la preferencia de placeres insatisfactorios, transitorios y pecaminosos sobre su Creador; sobre un Ser de infinita belleza, excelencia y perfección, el Autor y Dador de todo don bueno y perfecto? Aquellos que son culpables de esto son idólatras en el peor sentido del término. La idolatría es una violación del primer y gran mandamiento: No tendrás otros dioses delante de mí; amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y alma, y mente, y fuerza. Ahora, estas personas tienen otro dios antes que el verdadero Dios; tienen un ídolo que aman más que a él; un ídolo al que sacrifican no solo su tiempo, su atención, sus talentos, sino incluso sus almas inmortales; un ídolo, además, de la clase más inútil y despreciable. Aunque son instados y suplicados por las tiernas misericordias de Dios a no conformarse a este mundo, sino a presentarse como un sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, lo que es su servicio más razonable; sin embargo, obstinada e ingrata se niegan a cumplir, y eligen más bien sacrificar a sí mismos en el altar del placer mundano, robando así a Dios lo que le debe, y arruinando las almas que les ha dado, por cuya pérdida todo el mundo no puede hacer compensación alguna. Entonces bien puede decirse que son personas de mentes corruptas.
En segundo lugar, el apóstol nos informa que resisten la verdad. Esto deben hacer, porque sus actos son malvados. Cristo nos asegura que todo aquel que hace el mal, odia la luz, ni viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas. Tales personas odian la verdad, porque la verdad condena y expone sus placeres pecaminosos pero amados. Su tendencia natural es separarlos de sus placeres y llevarlos a Dios; pero resisten esta tendencia; se niegan a renunciar a sus placeres pecaminosos, y se esfuerzan de variadas maneras en persuadirse de que son inocentes, y que no pueden resultar malas consecuencias de su búsqueda. De ahí que resistan todos los intentos de apartarlos del error de sus caminos, y todas las convicciones que a veces surgen en sus mentes; la palabra predicada no les hace bien; disputan con aquellas verdades que los condenan, como irrazonablemente estrictas y severas, y el lenguaje de sus corazones es: Hemos amado nuestros ídolos, y tras ellos iremos.
Por lo tanto, en tercer lugar, se les representa como despreciadores de los hombres buenos. Consideran a esos hombres cuya conducta los reprende, como enemigos de su felicidad, y se burlan de ellos como personas rigurosas, adustas, supersticiosas o hipócritas, que son innecesariamente estrictas y escrupulosas, y que no disfrutan el mundo ellos mismos, ni permiten que otros lo hagan. De ahí que, tal vez, no haya personajes que odien y desprecien más amargamente a los verdaderamente piadosos, que aquellos que son amantes del placer más que amantes de Dios. Esto es de esperarse; porque el Predicador real hace mucho tiempo nos informó que así como un hombre injusto es una abominación para el justo, así el que es recto en su camino es una abominación para los malvados. Los sensuales, voluptuosos saduceos, aquellos antiguos amantes del placer, odiaban y despreciaban a Cristo y sus discípulos, incluso más, si es posible, que los hipócritas, autosuficientes fariseos.
Finalmente, las personas que describimos son representadas como muertas en delitos y pecados. Aquella que vive en placer está muerta mientras vive; y esto es igualmente cierto para ambos sexos. Están muertos, respecto al gran fin de su existencia; muertos a todo lo que es bueno, muertos a la vista de un Dios santo, repugnantes para él como un cadáver lo es para nosotros, y tan inadecuados para la sociedad de un Dios viviente, como los naturalmente muertos lo son para la sociedad de los vivos. No es necesario que se les diga que, por mucho que queramos a las personas de nuestros hijos y amigos, mientras viven, después de que están muertos, después de que el espíritu animador, sustentador de la vida ha partido, deseamos enterrarlos fuera de nuestra vista. Entonces no pueden disfrutar de nuestra presencia, ni nosotros podemos encontrar el menor placer en la suya; por el contrario, pronto se vuelven intolerablemente repugnantes y chocantes; y si no pudiéramos quitarlos, pronto harían que nuestras viviendas fueran insoportables. Así, aunque Dios ama a sus criaturas como tales, cuando quedan muertos en pecado, cesa de amarlos; se vuelven extremadamente odiosos a sus ojos, así como un cadáver lo es a los nuestros. Tampoco son más capaces de disfrutar de él. Para usar su propio lenguaje, su alma los aborrece, y sus almas lo aborrecen a él. Nunca, por lo tanto, mientras estén muertos en pecado, podrán ser admitidos en el cielo. Evidentemente no son aptos para ello; no podrían disfrutarlo; porque allí, ninguno de sus placeres amados se encontrará. Además, Dios no permitirá que entren en el cielo, más de lo que permitiríamos que los departamentos más finos de nuestras casas se llenen con cadáveres en descomposición; porque el cielo es la morada de su santidad y gloria, y él ha declarado solemnemente que nada que contamine entrará en él. Por lo tanto, quienes aman el placer más que a Dios, no serán, no podrán ser admitidos en el cielo, a menos que se arrepientan y laven su impureza en la sangre de Cristo. Y si no son admitidos al cielo, solo hay otro lugar al que pueden ir al morir, y ese lugar será su morada eterna.
Tal es el carácter, y tal será el destino inevitable de todos los que son amantes del placer más que de Dios. Siendo este el caso, es de infinita importancia que determinemos si este es nuestro carácter. Permítanme, entonces, con la mayor ternura y con una ansiedad sincera por sus mejores intereses, su verdadero placer, preguntarles a todos ustedes, especialmente a los jóvenes, ¿no son algunos de ustedes amantes del placer más que de Dios? ¿Acaso no se entregan a placeres que en sí mismos son pecaminosos, que tienden a arruinarles en este mundo y en el venidero, y que están claramente prohibidos en la palabra de Dios? Si no, y espero que sea así, ¿no persiguen algunos de ustedes lo que se llaman placeres inocentes, de tal manera que conducen al pecado, al menos pecados de omisión; de tal manera que les lleva a desperdiciar tiempo valioso, a decir innumerables palabras ociosas, a descuidar la vigilancia, la abnegación y la oración, y a no estar preparados para el correcto cumplimiento de estos deberes? ¿No suelen encontrarse en lugares y envueltos en escenas en las que no desearían que el día del juicio o la hora de la muerte les hallen? En resumen, ¿no buscan el placer de una manera que es inconsistente con hacer todo para la gloria de Dios, con prepararse para la muerte, con obedecer los mandamientos de Cristo, y con asegurar la salvación de sus almas? ¿No se entregan a placeres que sospechan que no son completamente inocentes, por los cuales sus conciencias les reprenden al volver de ellos, y que a veces les resulta difícil justificar, incluso para sí mismos? ¿No encuentran más satisfacción en estos placeres que en el servicio y disfrute de Dios; y no se sienten impedidos de cumplir con sus convicciones, y comenzar una vida religiosa de inmediato, por una falta de voluntad para renunciar a estos placeres fascinantes, pero perniciosos y destructivos?
Sí, amigos míos, no pueden sino saber, y yo sé que este es el caso con algunos de ustedes; y yo, pero no yo, sino la palabra de Dios declara, que todos para quienes este es el caso, son amantes del placer más que de Dios. Sí, aman estos placeres irracionales, transitorios e insatisfactorios más que al Dios que los creó, más que al Salvador que murió por ustedes, más que a la salvación de sus propias almas, más que a todas las alegrías del cielo. Por lo tanto, están muertos mientras viven, muertos en delitos y pecados, muertos para todo lo bueno, muertos para el gran propósito por el que fueron creados, muertos a los ojos de Dios, y completamente inadecuados para ser admitidos en el cielo. De ahí que también resistan la verdad. Esta es la razón por la que la predicación del evangelio no les hace bien. A menudo están en la casa de Dios, escuchan lo que se dice; aparentan solemnidad, y quizá en ocasiones, son afectados por la verdad, de modo que uno podría pensar que, como el joven rico, no están lejos del reino de los cielos. Pero se van de la casa de Dios. El mundo recupera su fatal poder sobre sus mentes. Su amor por el placer revive. La hechicera alza su varita mágica, y les invita a algunos de los varios templos donde es adorada. Ustedes obedecen la señal. Sus inclinaciones ahogan la voz de la conciencia, y los arrastran. Los veo llevar a algún lugar de placer, llamado falsamente así; allí veo a algunos de ustedes comprometidos en una conversación alegre y frívola, que destierra todos los pensamientos serios de sus propias mentes, y de las mentes de aquellos con quienes conversan. Veo a otros ser llevados a lugares donde la mesa de juego está preparada, donde se oye el sonido del violín, donde el vaso que circula se emplea para ahogar la reflexión, y reforzar los espíritus decaídos en la búsqueda del placer. Escucho los argumentos plausibles, las súplicas, las burlas y los sarcasmos que se emplean para vencer la firmeza y desterrar los escrúpulos de aquellos que al principio son reacios a unirse a la loca carrera. Veo y ya no me sorprende que se resista la verdad. Ya no me sorprende que un evangelio predicado resulte ineficaz. Ya no me sorprende que tan pocos sean rescatados del remolino del placer, o que vea su fatal torrente esparcido con los restos de almas inmortales. Más bien me maravillo de que alguien escape; que vea a algunos que han llegado a la orilla, y mientras con una sorpresa alegre los escucho cantar las alabanzas de su gran Libertador, me veo obligado a clamar, ¡Verdaderamente, este es el dedo de Dios! ¡Pues qué poder, si no el suyo, puede rescatar a alguno de estas escenas embriagadoras, donde el Tentador, bajo la máscara del Placer, tiende sus trampas más sutiles y letales! ¡Estas son las escenas donde lleva a cabo, con el mayor éxito, la diabólica obra de la tentación y la muerte! ¡Estos son los lugares donde se destierra el pensamiento, donde se olvida la religión, donde Dios, y la muerte y la eternidad se mantienen fuera de vista, donde la convicción es sofocada, donde la conciencia es insensibilizada, donde el corazón se endurece, donde las buenas resoluciones, hechas en una hora seria, son quebradas; donde el joven pecador aún no endurecido es gradualmente entrenado en el vicio y la infidelidad; donde la ruina de millones de almas inmortales ha sido finalmente sellada.
Siendo este el caso, apelamos a ustedes, mis amigos, si debemos guardar silencio cuando vemos a muchos, por cuyas almas velamos, como quien debe rendir cuentas, acudiendo a estas escenas de tentación y ruina. No, no podemos, no debemos guardar silencio. Aunque quizás resientan este ataque a sus placeres favoritos y nos consideren sus enemigos por decirles la verdad, ya sea que escuchen o que no hagan caso, debemos hablar y advertirles de parte de Dios. No es que esperemos que nuestros esfuerzos o advertencias sin ayuda surtan efecto. No, conocemos demasiado bien la fuerza de su apego a esos placeres para esperar eso. Sabemos demasiado bien los nombres engañosos con los que se oculta su deformidad y los argumentos plausibles con los que se justifica la aplicación de estos nombres. Una vez pensamos que esos argumentos eran concluyentes, que esos nombres engañosos estaban bien aplicados; que los placeres que desagradan y deshonran a Dios, desperdician tiempo valioso, y llevan al descuido del deber y a la ruina del alma, pudieran llamarse placeres inocentes. Sí, con vergüenza confieso que una vez creí esto. Pero fue todo un error, una ilusión resultante de ese mareo mental, de esa aturdimiento de las facultades más nobles del alma, que se produce al girar en el remolino de la diversión mundana. Ese Poder que me ha convencido de mi error, es igualmente capaz de convencer y salvarlos. Esta es toda mi esperanza, toda mi dependencia, y a este Poder recurro en busca de ayuda, mientras desde la orilla de este remolino fatal e irresistible llamo a aquellos que todavía está arrastrando. Ayúdenme, pueblo de Dios, con sus oraciones. Escucha y ayuda a tu siervo, oh Dios que escucha oraciones y hace maravillas, mientras que en tu nombre se esfuerza en arrancar a tus criaturas como tizones del fuego eterno.
¡Criaturas del Altísimo! ¡Espíritus inmortales! ¡Probacionistas para la eternidad! Escuchen este llamado, la voz de Jehová. ¿Hasta cuándo continuarán siendo amantes del placer más que amantes de Dios? ¿Hasta cuándo seguirán girando en ese remolino que arrastra a sus desgraciados cautivos al abismo sin fondo; hasta cuándo permanecerán enterrados en el sueño y la muerte, soñando con placeres, mientras su Creador está disgustado, mientras su Salvador está siendo descuidado, mientras la muerte se aproxima, mientras la eternidad está a la puerta, y sus espíritus no preparados están expuestos momentáneamente a la perdición sin fin? ¿Qué significa esto, oh dormilón? ¿Dormir mientras esta es tu condición? ¿Es tiempo de alegría, cuando el Juez está ante la puerta, gritando, ¡Ay de ustedes que ahora ríen, porque llorarán y se lamentarán!? Despierta, entonces, tú que duermes; escapa por tu vida; no mires atrás, renuncia a tus vanos placeres, niégate a ti mismo, toma tu cruz y sigue a Cristo. No digas, mis placeres son demasiado queridos para dejarlos. Sé que son queridos, tan queridos para ti como una mano derecha o un ojo derecho. Pero, ¿qué importa? Es mejor para ti entrar en la vida cojo o manco, que teniendo dos manos o dos ojos, ser arrojado al fuego del infierno. No digas, si renunciamos a nuestros placeres, nunca más seremos felices. Más bien, nunca serás feliz hasta que los renuncies, y busques la felicidad donde únicamente se puede encontrar. ¿Fueron los samaritanos infelices cuando renunciaron a los placeres pecaminosos y abrazaron la cruz de Cristo? No; hubo gran gozo en esa ciudad. ¿Fue el noble etíope infeliz, después de haber creído en un Redentor crucificado? No; siguió su camino gozoso. Renuncia a tu amor idolátrico al placer, y este gozo será tuyo. Entra en los caminos de la sabiduría, y los encontrarás caminos de placer. Deja de beber de tus cisternas rotas que no pueden contener agua, y beberás de aquellos ríos de placeres que fluyen para siempre a la derecha de Dios. Imita el ejemplo de Cristo, que temprano dijo, debo ocuparme en los asuntos de mi Padre, y tendrás ese descanso, esa paz que Él da, y te alegrarás en Él con un gozo indescriptible y lleno de gloria.
¿Alguien dice, nos gustaría renunciar a nuestros placeres insatisfactorios, y seguir a Cristo, pero nos sentimos incapaces de hacerlo. Tememos que cuando llegue la hora de la tentación, olvidemos y rompamos nuestras resoluciones, y regresemos al mundo? Amigos míos, el poder de Cristo puede hacerlos victoriosos sobre las tentaciones más fuertes. Su gracia es suficiente para ustedes; y si pueden consentir que Él elimine ese afecto desmedido por el placer que los esclaviza, Él lo hará. Quizás recuerden que, en el relato que les dimos el pasado domingo, se mencionó que cuando los jóvenes fueron persuadidos a renunciar a sus vanas diversiones, pronto siguió un glorioso avivamiento de la religión. Si pudieran ser persuadidos de imitar su ejemplo, quizás las consecuencias serían similares. ¿No intentarán hacer la prueba, al menos por un mes? ¿No dirán durante un mes, un pequeño mes, NO, a cada llamado de placer pecaminoso, y se dedicarán a la búsqueda de la religión? ¿Es demasiado tiempo para dedicar a la salvación de sus almas? ¿Demasiado para dar a quien les dio el ser; demasiado para dar a ese Salvador, que dio su sangre para su redención, y cuyo lenguaje es, Hijo mío, dame tu corazón.
Mis oyentes moribundos, pero inmortales, ¿no le concederán este pequeño favor? Si aún dudan, aún se sienten indecisos, permítanme rogarles que cuando salgan de esta casa se dirijan a sus armarios, y allí abran la Biblia ante ustedes; traigan a sus mentes la hora solemne de la muerte, y las escenas temibles más allá de ella, y con estas escenas a la vista, examinen sus vidas pasadas, consideren cómo desearán que hubieran sido vividas, cuando llegue su última hora; y entonces, con el ojo de Dios sobre ustedes, y con su mirada en el tribunal de juicio, decidan si seguirán a Cristo o a sus placeres.